За жанровой природой
За жанровой природой произведение Камю - это роман-притча, принадлежит он к распространенному в новейшей интеллектуальной прозе жанру, который характеризуется универсальностью и багатозначнистю содержанию. К тому же «Чума» Камю — одно из примечательных явлений в этом жанре, рядом с «Процессом» и «Замком» Кафки, «Котлованом» и «Чевенгуром» Плато-нова, «Санаторной зоной» Волнового, «Обладателем мух» и «Шпилем» Голдинга, и тому подобное. Фабула роману-притче аллегорическая, она обозначена смысловой многозначительностью и несет в хобби потенциальную возможность «приложения» к разным сферам действительности, разных ее явлений, процессов, структур. Тем самым романы-притчи нового времени приближаются к мифу и набирають чертам романов-мифов, нередко сливаясь с ними.
Фабула роману «Чума» — хроника чумного года в Паханых, ужасной эпидемии, которая вбросила горожан в бездну страждань и смерти. Написана эта хроника человеком, который признает лишь факты и стремится к точности их изложения, ничего не уступая ради прикрас стиля, ее автор — доктор Рие, который за своим интеллектуальным составом, и за характером занятий уважает ум и логику и не принимает двусмысленность, хаос, иррациональность. Но это касается лишь «хроники», то есть притчевой фабулы, сама же чума, образ, что витворюеться всем романом, — мифически многоплановый и багатозначний. Чума в Камю — это не только фашизм, «коричневая чума», как тогда называли его во всей Европе, но и зло вообще, так сказать, метафизическое зло, неотделимое от бытия. Но и этим не исчерпывается
«супер образ» роману: чума — это и абсурд, который здесь осмысливается и как форма существование зла, и трагическая «судьба человеческая», потому что зло нездоланне.
«Чума» Камю — роман философский, и естественно, что на первом плане в нем философская проблематика, философске, то есть обобщенно универсальное трактовка зла в контексте человеческого бытия. Именно так и осмысливается чума главными героями роману, интеллектуалами Рие и Тарру, устами которых чаще всего говорит автор. Для них чума, зло — это что-то неотделимое от человека и его существования; опаснейшая же она тем, что даже тот, кто не хворий, все равно носит болезнь в своем сердце.
В контексте роману чума — универсальная метафора зла во всей его багатоликости и непреодолимости. Состояние «зачумленной» — состояние, которого почти никому не удается избежать, а его преодоление требует постоянной мобилизации воли, духовных и моральных сил личности. Быть «зачумленным», за Камю, — это не только делать насильство, но и не восставать против него. «Зачумленная» — не только готовность убивать, но и примиримость, с тем, что убивают. Все люди той или другой мерой находятся в неведении, это грустная «судьба человеческая», потому что абсолютное знание невозможно. Страшнее всего зло, резюмирует автор, это неведение, которое считает, что ему все известно и потому можно убивать. Здесь Камю опирается на исторический опыт XX ст., жуткий опыт нацистской Германии и большевистской России.
Люди хорошей воли могут победить конкретное зло, но им никогда не достичь победы над злом в мироздании. «Что такое чума?» — спрашивает Тарру у доктора Рие, и тот, додумав, отвечает: «Бесконечное поражение». И потому в финале роману, слушая радостный гвалт горожан, которые святкують освобождение города от чумы, доктор Рие думает о том, к любая радость находится под угрозой, потому что он знает, что «бацилла чумы никогда не умирает, никогда не исчезает» и что опять, «возможно, наступит день, когда на беду и как наука людям чума разбудит крыс и пошлет их умирать на вулици счастливого города».