Первые философские определения
Первые философские определения материи даются, собственно, через обобщение ее бытового понимания. Представители древнегреческой философии в большинстве случаев под материей понимали мельчайшие частицы — атомы, или корпускулы, из которых состоят тела и которые являются первоосновами бытия.
Обобщая достижения прошедших времен, Аристотель в книге “Метафизика” писал, что “большинство первых философов считали началом всего лишь материальные начала, а именно, то, из чего состоят все вещи, из чего, как первого, они возникают и на что, как последнее, они, погибая, превращаются, причем сущность хотя и остается, но изменяется в своих проявлениях, — это они считают элементом и началом вещей. Фалес, основатель такой философии, как утверждает дальше Аристотель, говорит, что начало — вода, что семя всего по природе влажно, а начало влажного — вода”. Конечно, такое понимание исторически ограничено, но если вдуматься, то сегодня, разрешая глобальные проблемы современности, не начинаем ли мы понимать, что вода, земля, воздух, энергия — первоосновы бытия человека?
Если для философов древнего мира материя — это материал, из которого состоят тела, предметы, а каждый предмет (тело) состоит из материи и формы как духовного истока, то для Р.Декарта (XVII ст.) материя — это составная частица предмета (тела), а именно: тело вместе с формой. Поскольку предметов, тел, — множество, то материя — это совокупность тел, предметов, которые содержатся во Вселенной. Декарт раскрывает содержание понятия материи с помощью трех категорий: субстанции, атрибута и аксиденсу. При этом под субстанцией он понимает самсуществующее бытие — самостоятельное, самодеятельное: под атрибутом — неотъемлемые, общие, универсальные черты данной субстанции, а под аксиденсом — произвольные, случайные, необязательные черты субстанции.
Поэтому Декарт определяет материю как субстанцию самсуществующего бытия, атрибутом которой является протяжность с ее свойствами: занимать определенное место, иметь объем, быть трехмерной.
И. Ньютон добавляет к Декартово определению материи как субстанции еще три атрибута: протяжность, непроницаемость (нерушимая целостность тела), инертность (пассивность, неспособность самостоятельно изменять скорость согласно законам динамики); вес, предопределенный действием закона всемирной гравитации. Причем инертность и вес потом объединяются им в понятие массы, которая выступает основным атрибутом материи и одновременно мерой ее количества.
Другой подход у П.Гольбаха, который определяет материю как все то, которое узнается чувственно, при этом источником чувственного знания является ощущение формы, цвета, вкуса, звука, но др. Он доводит понимание материи до гносеологического обобщения, поднимается на высший уровень абстрагирования, невзирая нате, что придирчивая критика упрекала его за избыточную широту, неконкретность, а потому неадекватность этого определения. Как на аргумент, они ссылались на религиозные и философские концепции, за которыми боги и духи (Бог-Солнце в
египетской религии или понятие Бога в философии Д.Юма) — чувственно познаваемые реалии.
Соответствующий взнос к углублению понятия материи сделал Г.Гельм-гольц. По его словам, материя — это все, что существует объективно (независимо от сознания человека). Но Бог существует объективно и от того не становится материальным.
Материя как философская категория — не закостенелая, неизменная форма или вместилище всего существующего в мире. Она определяет наиболее существенные свойства объективно реального бытие мира — познанного и еще не познанного. К таким существенным признакам принадлежат: целостность, неисчерпаемость, изменчивость, системная упорядоченность и другое.