Был в семье
Был в семье и «западный тренд». Иметь Бердяева, врожденный княжич Кудашева, по матери была французской графиней Шуазель, писала письма только французской, так и не научилась писать русской грамотно и, хоть была православной из рождения, всю жизнь молилась за французским католическим молитвенником. В доме говорили французским языком. Бердяев, что с детства ездил в Европу, в совершенстве владел еще и немецкой. Было и польско-литовское корень: кузина матери — графиня Браницка, врожденный княжич Сапега, ее муж, — двоюродный дядя матери Бердяева. Это более высокий феодально-аристократический мир. Браницка была «владелицей города Белая Церковь», имела дворцы в Варшаве, Париже, Ницце и Риме. Через Браницких Бердяев приходился дальним родственником царской семье: дочь Екатерины II и Потемкина была выдана замуж за гетмана Малороссии (так в Бердяева!) Браницкого. Такая генеалогия не позволяет считать Бердяева россиянином в полном смысле!
На склоне жизни во Франции Бердяев ностальгически называет Киев одним из самых красивых городов Европы, вспоминая Лавру и церкви Печерска, особняки и сады Липок, Крещатик, Софию, еврейский подол, Днепр, Царский сад и кладбище, около Аскольдовой могилы, где похоронены предки философа...
С детства Бердяев был зачтен в паже и отдан в кадетский корпус. Успеваемостью не выделялся: математика и диктанты давались трудно, а за закон Божий однажды получил «единицу» за 12-бальной системой. Его осеняло стремление стать философом, и в 14 лет он уже читал Гегеля и Канта! Вместо Петербуржского пажеского корпуса в 1894 г. вступил на естественный факультет Киевского университета им. Св.Володимира, а через год перешел на юридический.
Киев тогда был центром социал-демократии, а русские интеллигенты увлеклись марксизмом, в частности и студент Бердяев, одержимый поиском свободы и смысла жизни. В отличие от многих «марксистов», Бердяев глубоко понимал Маркса и его источники. Материализм Фейербаха — это не примитив Бюхнера и Молешотта, которого саркастически описал И.Тургенев в «Отцах и детях»; у Фейербаха есть религиозная первооснова даже при поверхностном материализме. Гегеля также можно понимать революционно и консервативно: он видел воплощение своего Абсолютного Духа в прусском государстве, где Гегель был официальным философом; он же через диалектику породил революционную динамику, то есть Маркса. У Маркса есть экзальтация воле Шопенгауера. У Маркса очень много от духовников «мрачного немецкого гения» Фихте и Шеллинга, с их свободой человека во имя высшего назначения. За Бердяевим, марксизм — это не так экономический материализм и классовая борьба, как вера в то, что человек сможет стать независимым от экономики, вера в преодоление человеком социальной рутины во имя высшего призвания. Этого никогда не понимали ни «коммунисты», ни
буржуазные толкователи Маркса. «Аксакал русского марксизма» Г.Плеханов во время личной встречи назвал философування Бердяева несовместимым с марксизмом. Даже отойдя от марксизма, Бердяев симпатизировал Марксу, но не «марксистам».
Бердяева считали идейным лидером киевской марксистской ячейки, он вел кружок самообразования, возил через границу прокламации. в 1898 г. его арестовали, ненадолго поместили в Лук’янивску тюрьму. Здесь произошел анекдот: во время ареста и обыска жандармы ходили по дому навшпиньках, чтобы не разбудить отца Бердяева, который был на «ты» с генерал-губернатором и имел связки при царском дворе. Из университета Бердяев «вылетел с треском», диплом «на право иметь право» он так и не получил (впрочем, на его фоне нынешняя публика, жаждущая званий и степеней, кажется умственно отсталой). Антисоциальный Бердяев всю жизнь пренебрегал тем, которые называют «занять положение в обществе».